Опубликован уникальный снимок рассвета и полярного сияния на Сатурне

Американское аэрокосмическое агентство NASA представило новую фотографию, сделанную работающим на орбите Сатурна исследовательского космического аппарата «Кассини» (Cassini). На снимке можно одновременно увидеть рассвет и южное полярное сияние на газовом гиганте.Снимок был сделан с высоты около 1,25 миллиона километров, а его масштабы, как сообщается, составляют семь километров на один пиксель.. Изображение, созданное при помощи технологии так называемого «ложного цвета», представляет собой особым образом наложенные друг на друга кадры, сделанные через красный, зелёный, и ультрафиолетовый спектральные фильтры/

Исследовательский модуль «Кассини» представляет собой совместный проект NASA, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства. Он был запущен 15 октября 1997 года, а 30 июня 2004 года станция достигла Сатурна, став первым искусственным спутником этой планеты. Три месяца назад стартовал финальный этап миссии зонда, получивший название Grand Finale, или «Финал оперы». В рамках этого этапа станция приближается всё ближе к газовому гиганту, продолжая его фотографировать. За последнее время были, в частности, получены новые снимки знаменитого шестиугольного вихря в атмосфере Сатурна, а также некоторых других представляющих интерес для учёных объектов.

Всего через полтора месяца, 15 сентября 2017 года, космический аппарат «утонет» в Сатурне, и связь с ним будет потеряна. Заключительная миссия построена таким образом не только затем, чтобы, «пользуясь случаем», получить уникальные сатурнианские снимки с близкого расстояния, но и чтобы не «бросать» исследовательский аппарат на орбите — в этом случае он мог бы однажды врезаться в один из потенциально обитаемых спутников газового гиганта, тем самым нарушив «чистоту» будущих экспериментов по поискам на их территории жизни.